O Havaí tornou-se o primeiro estado dos EUA a proibir a venda e distribuição de protetores solares contendo oxibenzona e octinoxato. Eles fizeram esse movimento porque esses dois produtos químicos causam danos aos recifes de corais. O Havaí adotou essa postura em uma tentativa de proteger os recifes havaianos de mais danos.
Produtos químicos prejudiciais em protetores solares
As ilhas havaianas são populares para férias de praia, surfe e mergulho, hospedando um grande número de visitantes (e seus protetores solares), a cada ano. Consequentemente, os pesquisadores descobriram altos níveis de oxibenzona e octinoxato em praias e recifes populares no Havaí, inclusive nas ilhas de Oahu e Maui. Os produtos químicos chegam ao oceano depois que os banhistas nadam no mar ou via descargas de água das estações de tratamento.
Um estudo em 2015 confirmou que esses produtos químicos danificam os recifes de corais de várias maneiras. Contribuem para o branqueamento e mortalidade dos corais e fazem com que os machos adultos se tornem fêmeas. Eles também aumentam as doenças reprodutivas em peixes e mamíferos e podem causar alterações neurológicas no comportamento dos peixes.
A oxibenzona tem efeitos tóxicos na concentração equivalente a apenas uma gota em 6,5 piscinas de tamanho olímpico. Com mais de 15.000 toneladas de protetor solar que acabam nos recifes de corais ao redor do mundo anualmente, é fácil ver como esse produto químico está afetando os recifes de corais, como os do Havaí.
A nova lei proíbe a venda e distribuição de qualquer filtro solar contendo esses dois produtos químicos sem receita médica. Não impede, no entanto, que os visitantes levem protetores solares para o Havaí que contenham esses ingredientes. Cabe a cada indivíduo procurar um protetor solar seguro para os recifes e seguir o ótimo exemplo do Havaí. Felizmente, há uma variedade de filtros solares à prova de recifes disponíveis no mercado.