A espécie, chamada Squalus clarkae, também conhecida como Dogfish Genie, foi identificada a partir do Golfo do México e do Oceano Atlântico ocidental. A confirmação desta nova espécie foi relatada este mês na revista Zootaxa.
O professor assistente do Instituto de Tecnologia da Flórida e biólogo de tubarões Toby Daly-Engel estava entre os quatro autores do estudo, junto com Mariah Pfleger, da Oceana, principal autora e ex-aluna de Daly-Engel, e Dean Grubbs e Chip Cotton da Universidade Estadual da Flórida. Antes de suas descobertas, os pesquisadores rotularam essa espécie de tubarão Squalus mitsukurii. No entanto, usando novos testes genéticos e de morfologia, o estudo de um organismo através da aparência física, eles descobriram e classificaram o Dogfish Genie como uma nova espécie.
"Este tipo de pesquisa é essencial para a conservação e gestão de tubarões, que atualmente enfrentam uma infinidade de ameaças, de sobrepesca e pesca acessória, até o comércio global de barbatanas de tubarão", disse Mariah Pfleger, cientista marinho responsável pelas campanhas de pesca e tubarões da Oceana. . “Muitas pescarias ao redor do mundo estão começando a pescar em águas cada vez mais profundas e, infelizmente, muito menos se sabe sobre muitas das criaturas que vivem nas profundezas. O primeiro passo para conservar com sucesso essas espécies que vivem em águas mais profundas, como o Genie’s Dogfish, é descobrir o que está lá embaixo em primeiro lugar ”.
O nome da espécie foi dado em homenagem a Eugenie Clark, pioneira em biologia de tubarões, conhecida em todo o mundo por sua brilhante pesquisa sobre comportamento de tubarões. Mas ela também foi pioneira de outra forma crítica, como uma das primeiras mulheres de destaque no campo da biologia marinha dominado pelos homens.
Carinhosamente rotulada de “Shark Lady”, Clark, que fundou a Mote Marine Laboratory e continuou estudando peixes até falecer em 2015, aos 92 anos, agora será reconhecida com outra distinção: o nome de uma espécie recém-descoberta de tubarão.