Enquanto a maioria dos olhos estava em outro lugar na semana passada, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, assinou um decreto para remover as restrições de pesca dentro do Monumento Nacional Marinhoo de Canyons e Seamounts. A área marinha protegida de 4.900 quilômetros quadrados ao largo da costa da Nova Inglaterra abriga inúmeras espécies ameaçadas de extinção e frágeis recifes de corais. O anúncio ocorreu no final da tarde de sexta-feira, em uma semana de protestos contra o racismo sistêmico no meio de uma pandemia.
Estabelecido pelo presidente Barack Obama em 2016, o monumento representa apenas cerca de 1,5% da Zona Econômica Exclusiva dos EUA no Oceano Atlântico, mas abrange a maioria das áreas marinhas fortemente protegidas nas águas continentais dos EUA. A remoção de suas restrições de pesca eliminaria 84% das proteções oceânicas nos Estados Unidos continentais, de acordo com o Center for American Progress. O anúncio público de Trump em um evento em Bangor, Maine, não reconheceu o alcance ou o valor do monumento.
Também está em terreno legal incerto, pois muitos especialistas dizem que a medida pode ser inconstitucional. É claro que a remoção das proteções - que alguns especialistas chamam de um dos esforços mais anti-conservadores da história da humanidade - ocorreu como parte de uma discussão que incluiu o presidente alegando, com orgulho, é um grande ambientalista.
O objetivo de estabelecer essas Áreas Marinhas Protegidas é manter algumas partes do oceano livres de destruição e superexploração causadas por seres humanos. Isso lhes permite servir como santuários de animais ameaçados de extinção e como locais onde as populações de peixes muito explorados comercialmente podem se recuperar. Quando os AMPs são projetados adequadamente e administrados com eficácia, eles resultam em mais biomassa e mais biodiversidade dentro de seus limites. Isso não significa que as pessoas são proibidas de entrar em um AMP, mas impõe certos limites sobre como as áreas podem ser usadas ou comercializadas.
As áreas marinhas protegidas estão crescendo em todo o mundo, mas não são rápidas o suficiente, de acordo com a maioria dos especialistas em conservação. As metas estabelecidas na Convenção Internacional sobre Diversidade Biológica exigiam que as nações do mundo - excluindo os Estados Unidos, que é o único membro das Nações Unidas que não assinaram a Convenção - protejam totalmente 10% das áreas costeiras e marinhas até este ano . Segundo um relatório recente, essa meta não foi cumprida até agora. De fato, só protegemos cerca de 2% até o momento em todo o mundo.
Outro objetivo, estabelecido sob a égide do Congresso Mundial de Conservação da IUCN, pede que as nações do mundo aumentem a quantidade de AMPs para proteger 30% do oceano até 2030. A falta de proteção deste monumento, dizem os especialistas, é um grande passo na direção errada.