La Serena, Chile - A Comissão de Meio Ambiente rejeitou a Resolução de Qualificação Ambiental do projeto de mineração portuária de Dominga. Numa votação empatada, o representante de Coquimbo, Claudio Ibáñez, deu o voto decisivo. Depois de pronunciar um longo discurso, ele votou contra o projeto Andes Iron.
"A operação institucional foi respeitada na rejeição deste projeto, o que significaria o sacrifício de uma das áreas do país com a mais rica biodiversidade", disse Liesbeth van der Meer, Diretor Executivo da Oceana Chile. "O Intendente e as secretarias regionais consideraram os argumentos técnicos e ambientais que foram apresentados de forma convincente, e foi importante para nós que fossem claros", acrescentou.
Os secretariados regionais dos ministérios do Ambiente, Minas, Habitação, Obras Públicas, Economia e o Director Regional (S) do Serviço de Avaliação Ambiental (SEA) votaram a favor de Dominga, enquanto as secretarias regionais de Saúde, Desenvolvimento Social, Telecomunicações, Agricultura, Energia e o Intendente rejeitaram o projeto. De acordo com os regulamentos da Comissão, quando a votação está empatada, o voto do Intendente é definitivo.
"Nunca pensamos que Dominga seria rejeitada, considerando que a SEA aprovou o projeto", disse Andrés Álvarez Alcota, presidente da MODEMA. "Esta é a nossa chance de fortalecer o desenvolvimento sustentável de nossa comunidade", acrescentou Álvarez.
Fora da Intendência, um grande número de opositores do projeto Dominga se reuniram na expectativa dos resultados da votação, e explodiu de alegria ao ouvir o resultado.
"Foram felizes; Nós pensamos que as autoridades não iam ouvir. Esta é uma grande notícia para a comuna de La Higuera ", disse Álvarez.
O projeto de mineração havia sido fortemente questionado por instituições públicas e privadas, e a Oceana havia denunciado ações e infrações ilegais durante seu processo de avaliação ambiental.
Dominga envolveu duas minas a céu aberto para a extração de minério de ferro e cobre, um porto, uma usina de dessalinização e uma bacia de rejeitos na comuna de La Higuera. É aqui que se encontram as reservas marinhas das Ilhas Choros Damas e Chañaral, bem como a Reserva Nacional Humboldt Penguin, que são ecossistemas altamente vulneráveis e reconhecidos internacionalmente.
